¿Qué son los aceites esenciales y cómo funcionan? Los aceites esenciales se usan a menudo en la aromaterapia, una forma de medicina alternativa. Sin embargo, algunas de las afirmaciones de salud asociadas con ellos son controvertidas. Este artículo explica lo que necesitas saber sobre los aceites esenciales y sus efectos en la salud.
Los aceites esenciales, básicamente, son compuestos extraídos de plantas. Los aceites capturan el aroma y el sabor de la planta, también llamada su “esencia”. Los compuestos aromáticos únicos dan a cada aceite esencial su esencia característica. Los aceites esenciales se obtienen por destilación (por vapor y/o agua) o por métodos mecánicos, como el prensado en frío.
Una vez que se han extraído los químicos aromáticos, se combinan con un aceite portador para crear un producto que está listo para su uso. La forma en que se hacen los aceites es importante, ya que los aceites esenciales obtenidos a través de procesos químicos no se consideran aceites esenciales verdaderos.
CONCLUSIÓN:
Los aceites esenciales son extractos de plantas concentrados que retienen el olor y sabor natural, o “esencia” de su fuente.
Los aceites esenciales son los más usados en la práctica de la aromaterapia. Se inhalan o se diluyen y luego se frotan sobre la piel. Sin embargo, los aceites esenciales no están creados para ser ingeridos.
Los químicos en los aceites esenciales pueden interactuar con tu cuerpo de varias maneras: cuando se aplican a la piel, algunos productos químicos de las plantas se absorben. Se piensa que ciertos métodos pueden mejorar la absorción, como la aplicación con calor o en diferentes áreas del cuerpo. Sin embargo, falta investigación en esta área.
Inhalar los aromas de los aceites esenciales puede estimular áreas de tu sistema límbico, que es una parte del cerebro que desempeña un papel en las emociones, los comportamientos, el sentido del olfato y la memoria a largo plazo.
Curiosamente, el sistema límbico está muy involucrado en la formación de recuerdos. Esto puede explicar en parte por qué los olores familiares pueden desencadenar recuerdos o emociones.
El sistema límbico también desempeña un papel en el control de algunas funciones fisiológicas inconscientes, como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Algunas personas afirman que los aceites esenciales pueden ejercer un efecto físico en tu cuerpo de esta manera. Sin embargo, esto aún no se ha confirmado en estudios científicos.
CONCLUSIÓN:
Los aceites esenciales se pueden inhalar o aplicar sobre la piel. Pueden estimular tu sentido del olfato o tener efectos medicinales cuando se absorben.
Hay más de 90 tipos de aceites esenciales, cada uno con su propio olor único y posibles beneficios para tu salud. Aquí hay una lista de 10 aceites esenciales populares y las declaraciones de propiedades saludables asociadas a ellos:
CONCLUSIÓN:
Hay más de 90 aceites esenciales de uso común, cada uno asociado con ciertas declaraciones de propiedades saludables. Los aceites populares incluyen menta, lavanda y sándalo.
A pesar de su uso generalizado, poco se sabe sobre la efectividad de los aceites esenciales en el tratamiento de afecciones de salud. A continuación, te presentamos un vistazo a la evidencia de algunos de los problemas de salud más comunes que se han usado para tratar los aceites esenciales y la aromaterapia.
Se ha estimado que el 43% de las personas que tienen estrés y ansiedad utilizan algún tipo de terapia alternativa para ayudar con su condición. (Ver referencia)
En cuanto a la aromaterapia, los estudios iniciales han sido bastante positivos. Muchos han demostrado que el olor de algunos aceites esenciales puede funcionar como una terapia complementaria para tratar la ansiedad y el estrés. (Ver referencia)
Sin embargo, debido a los aromas de los compuestos, es difícil realizar estudios ciegos y descartar sesgos. Debido a ésto, muchas revisiones sobre los efectos de los aceites esenciales para aliviar el estrés y la ansiedad no han sido concluyentes. (Ver referencia)
Curiosamente, el uso de aceites esenciales durante un masaje puede ayudar a aliviar el estrés, aunque los efectos sólo pueden durar mientras se realiza el masaje. (Ver referencia)
Una revisión reciente de más de 201 estudios encontró que sólo 10 eran lo suficientemente robustos para analizar. También concluyó que la aromaterapia era ineficaz para tratar la ansiedad (Ver referencia).
En los años 90, dos pequeños estudios encontraron que aplicar una mezcla de aceite de menta y etanol en las frentes y sienes de los participantes alivió el dolor de cabeza. (Ver referencia)
Estudios recientes también han encontrado efectos positivos contra los dolores de cabeza cuando se aplica aceite de menta y lavanda en la piel. (Ver referencia)
También se ha sugerido que la aplicación de una mezcla de manzanilla y aceite de sésamo en las sienes puede tratar eficazmente los dolores de cabeza y las migrañas. Este es un remedio tradicional Persa para el dolor de cabeza. (Ver referencia)
Sin embargo, se necesitan más estudios de alta calidad sobre esto.
Se ha demostrado que el olor del aceite de lavanda afecta positivamente la calidad del sueño de las mujeres después del parto, así como a los pacientes con enfermedades cardíacas. (Ver referencia)
Una revisión examinó 15 estudios sobre aceites esenciales y sueño. La mayoría de los estudios mostraron que oler los aceites (principalmente lavanda) tuvo efectos positivos en los hábitos de sueño. (Ver referencia)
Se ha sugerido que los aceites esenciales pueden ayudar a combatir las condiciones inflamatorias. Algunos estudios de probeta muestran que tienen efectos antiinflamatorios. (Ver referencia)
Un estudio con ratones encontró que ingerir una combinación de aceites esenciales de tomillo y orégano ayudó a inducir la remisión de la colitis. Dos estudios de ratas sobre aceites de alcaravea y romero encontraron resultados similares. (Ver referencia)
Sin embargo, muy pocos estudios en humanos han examinado los efectos de estos aceites en las enfermedades inflamatorias. Su efectividad y seguridad son desconocidas. (Ver referencia)
El aumento de bacterias resistentes a los antibióticos ha renovado el interés en la búsqueda de otros compuestos que puedan combatir las infecciones bacterianas.
Los aceites esenciales, como la menta y el aceite del árbol del té, se han investigado ampliamente en tubos de ensayo por sus efectos antimicrobianos. De hecho, han mostrado algunos resultados positivos (Ver referencia).
Sin embargo, aunque los resultados del estudio de probeta son interesantes, no necesariamente reflejan lo que está sucediendo dentro del cuerpo. No prueban que un aceite esencial en particular pueda tratar eficazmente las infecciones bacterianas en los seres humanos.
CONCLUSIÓN:
Los aceites esenciales pueden tener algunas aplicaciones interesantes para la salud. Sin embargo, se necesita más investigación en los seres humanos.
Los aceites esenciales tienen muchos usos fuera de la aromaterapia. Muchas personas los usan para perfumar sus hogares o para refrescar cosas como la lavandería. También se utilizan como aroma natural en cosméticos orgánicos y productos naturales de alta calidad.
También se ha sugerido que los aceites esenciales podrían proporcionar una alternativa segura y ecológica a los repelentes de mosquitos hechos por el hombre, como el DEET. Sin embargo, los resultados de su eficacia han sido mixtos.
Los estudios han demostrado que algunos aceites, como la citronela, pueden repeler efectivamente ciertos tipos de mosquitos durante aproximadamente 2 horas. El tiempo de protección puede extenderse hasta 3 horas cuando se usa en combinación con vanillina.
A pesar de esto, ningún aceite ha sido tan eficaz como el DEET para prevenir las picaduras de todas las especies de mosquitos durante largos períodos de tiempo. (Ver referencia)
Las propiedades de los aceites esenciales también indican que algunos de ellos podrían usarse industrialmente para extender la vida útil de los alimentos (Ver referencia).
CONCLUSIÓN:
La aromaterapia no es el único uso para los aceites esenciales. Se pueden usar dentro y alrededor de la casa, como repelente natural de mosquitos o industrialmente para hacer cosméticos.
Muchas compañías afirman que sus aceites son “puros” o “de grado médico”. Sin embargo, estos términos no están definidos universalmente y, por lo tanto, tienen poco peso.
Dado que es una industria no regulada, la calidad y composición de los aceites esenciales puede variar mucho (Ver referencia).
Ten en cuenta los siguientes consejos para elegir sólo aceites de alta calidad:
CONCLUSIÓN:
Los aceites de alta calidad sólo utilizan compuestos vegetales puros extraídos por destilación o prensado en frío. Evite los aceites que se hayan diluido con fragancias sintéticas, productos químicos o aceites.
Sólo porque algo es natural, no significa que sea seguro.
Las plantas y los productos herbales contienen muchos compuestos bioactivos que pueden ser dañinos para la salud en algunos casos. Los aceites esenciales no son la excepción.
Sin embargo, cuando se inhala o se combina con un aceite base para usar en la piel, la mayoría de los aceites esenciales se consideran seguros.
Sin embargo, pueden causar algunos efectos secundarios si no se siguen al pie de la letra sus indicaciones:
Si bien el efecto secundario más común es una erupción, los aceites esenciales pueden causar reacciones más graves y se han asociado con un caso de muerte. (Ver referencia)
Los aceites que más comúnmente se han asociado con reacciones adversas son la lavanda, la menta, el árbol del té y el ylang-ylang. Los aceites con alto contenido de fenoles, como la canela, pueden causar irritación de la piel y no se deben usar sobre la piel sin antes combinarlos con un aceite base.
Tampoco se recomienda ingerir aceites esenciales, ya que podría ser dañino y, en algunas dosis, ser fatal (Ver referencia).
Muy pocos estudios han examinado la seguridad de estos aceites para mujeres embarazadas o en período de lactancia, que generalmente se recomienda evitarlos (Ver referencia).
CONCLUSIÓN:
Los aceites esenciales son generalmente considerados seguros. Sin embargo, pueden causar efectos secundarios graves en algunas personas, especialmente si se aplican directamente sobre la piel o se ingieren.
Los aceites esenciales generalmente se consideran seguros para inhalar o aplicar en la piel, siempre que se hayan combinado con un aceite base. No se recomienda ingerirlos.
Sin embargo, aún faltan pruebas de muchas de las afirmaciones sobre la salud pues su efectividad a menudo se exagera. Para problemas de salud menores, el uso de aceites esenciales como terapia complementaria probablemente esté bien. Sigue siempre las indicaciones del envase y por ningún motivo exageres en su uso. Recuerda: nada con exceso, todo con medida.
Pero, si tienes un problema grave de salud o estás tomando medicamentos, debes hablar sobre su uso con su médico.
Durante más de tres décadas, los científicos de La Compañía del Bienestar han formulado aceites esenciales que garantizan su alta calidad. Los aceites la línea PURE son 100% puros, extraídos directamente de la planta y no contienen materiales sintéticos ni impurezas. Cumplen con rigurosos requisitos de calidad y se someten a una serie de pruebas de calidad. Entre ellas destacan las siguientes:
El método de extracción varía para cada aceite, dependiendo de la parte de la planta que se utiliza para obtenerlo. Por ejemplo, la mayoría de los aceites esenciales PURE se destilan por arrastre de vapor, los aceites cítricos se prensan en frío y el aceite absoluto de jazmín se obtiene mediante un proceso muy elaborado.
La Compañía del Bienestar hace equipo con agricultores que emplean prácticas agrícolas ecológicas para cultivar las plantas utilizadas en la elaboración los aceites esenciales PURE. Cada aceite cuenta con la garantía de estar libre de pesticidas, herbicidas y metales pesados. Las certificaciones orgánicas las conceden agencias gubernamentales. Muchos de los aceites esenciales PURE se extraen de plantas cultivadas en países donde tales certificaciones no están disponibles.
Por supuesto. El uso de los aceites esenciales PURE en un difusor es una excelente forma de llenar cualquier espacio con los deliciosos aromas de algunas de las plantas más fragantes de la naturaleza. El difusor y humidificador ultrasónico PURE de La Compañía del Bienestar crea vibraciones de alta frecuencia para producir un vapor ultrafino, en lugar utilizar el calor o las sustancias químicas, a fin de mantener las propiedades aromáticas de los aceites esenciales PURE.
Estamos comprometidos a proporcionarte los productos que nuestros clientes necesitan para una vida más saludable. Desde aceites esenciales, cosméticos veganos y productos para el hogar; lo que usas en tu hogar marca la diferencia.
Nos complace ver a la comunidad científica sacar conclusiones claras sobre temas de los que hemos sido conscientes durante años. Confiamos en que a medida que se conozcas más los productos de nuestros competidores, más consumidores que nunca buscarán los productos que sólo La Compañía del Bienestar puede proporcionar.
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Gracias, muy interesante.